Το After, ως βιβλίο, είχε μία σαρωτική πορεία, καθηλώνοντας αναγνώστες σε όλο τον κόσμο. Τώρα ήρθε η σειρά της κινηματογραφικής εκδοχής να αναμετρηθεί με τον μύθο του βιβλίου και ήδη τα πρώτα δείγματα είναι θετικά. Η νεολαία και ο κόσμος που αγάπησε το After συρρέει στα σινεμά για να δει πώς έγινε η μεταφορά ή να γνωρίσει από την αρχή τον πρώτο έρωτα της πρωταγωνίστριας Tessa.
Είναι πια γνωστή η ιστορία πως η ταινία βασίστηκε πάνω στ0 βιβλίο-φαινόμενο που η 24χρονη Anna Todd άρχισε να γράφει ως διαδικτυακή νουβέλα.
Η υπόθεση για τους μη γνωρίζοντες είναι η εξής: «Μία επιμελής φοιτήτρια, αφοσιωμένη κόρη και πιστή στον σχολικό της έρωτα κοπέλα, η Tessa ξεκινάει την πρώτη της χρονιά στο κολέγιο με μεγάλες φιλοδοξίες για το μέλλον. Περνάει τις μέρες της συγκεντρωμένη στο πρόγραμμά της και με ισχυρή προσήλωση στον στόχο και στα καθήκοντά της. Ο οργανωμένος και ευπρεπής κόσμος της καταρρέει όταν γνωρίζει τον μυστηριώδη Hardin με τα μπερδεμένα καστανά μάτια του, την αλαζονική βρετανική προφορά του και τα πολλά tattoo. Ο Hardin είναι ο άγριος και σκληρός τύπος που η Tessa κανονικά θα αγνοούσε. Και έτσι έκανε, μέχρι που βρέθηκε μόνη της μαζί του αργά τη νύχτα σε μία λίμνη, μαγνητισμένη από τη μεθυστική του ενέργεια. Καθώς εκείνη βιώνει την πρώτη της επαφή με την ελευθερία, ξεκινάει ένα ταξίδι αυτογνωσίας και σεξουαλικής αφύπνισης που θα την αλλάξει για πάντα. Ανακαλύπτει μία φωνή και ένα εσωτερικό πάθος που δεν ήξερε καν ότι είχε και συνειδητοποιεί ότι υπάρχει η ζωή της πριν τον Χάρντιν και η ζωή της… ΜΕΤΑ».
Στην αρχή όμως, η ιστορία της δεν είχε πρωταγωνιστή τον χαρακτήρα Hardin Scott, αλλά ο νεαρός γύρω από τον οποίον περιστρεφόταν το σύμπαν του After ήταν ο Harry Styles, τραγουδιστής τότε των One Direction (έκτοτε ακολουθεί σόλο καριέρα, ενώ πλέον είναι και ηθοποιός). Μάλιστα στο βιβλίο συμμετείχαν ως χαρακτήρες όλα τα μέλη του συγκροτήματος.
Πραγματικά η έμπνευση για το After και η αρχική κινητήριος δύναμη είναι ο Styles. Μετά όμως η δίνη των θαυμαστών παρέσυρε τα πάντα και μαζί και το όνομα του Harry Styles που αντικαταστάθηκε από κάτι λιγότερο… πραγματικό.
Η Todd έγραφε την ιστορία στο Διαδίκτυο με το ψευδώνυμο «imaginator1D». Η πρωταγωνίστρια Tessa απατάει τον φίλο της με τον Harry Styles, τσακώνεται με τη μαμά της και δοκιμάζει πράγματα για πρώτη φορά. Ο κόσμος το λάτρεψε αμέσως. Δεν το διάβαζαν απλώς, περίμεναν σαν τρελοί το επόμενο κεφάλαιο και συμμετείχαν με όποιον τρόπο μπορούσαν. Πρότειναν πώς να συνεχιστεί η ιστορία, έκαναν memes και άρχιζαν να γράφουν κι εκείνοι μυθιστορήματα fanfic μιμούμενοι το στιλ της Todd. Το 2014 το After είχε διαβαστεί 1 δισεκατομμύριο φορές!
Τότε έφτασε και η συμφωνία για να εκδοθεί σε βιβλίο και η Todd έδωσε τα χέρια με τον εκδοτικό οίκο Simon & Schuster. Ο Adam Wilson ανέλαβε να διορθώσει τα λάθη στο πρωτότυπο κείμενο (τα οποία ήταν αρκετά καθώς η Anna δημοσίευε όπως σκεφτόταν, χωρίς επιμέλεια) και άλλαξε τα ονόματα των One Direction για νομικούς λόγους. Ο Harry Styles έγινε Hardin Scott, ενώ ο Wilson φρόντισε να «τριμάρει» αρκετά την ιστορία. Στο Διαδίκτυο, οι φαν τρελαίνονταν για λεπτομέρειες, κάτι που δεν θα βοηθούσε όμως το βιβλίο. Για παράδειγμα, η Todd μπορούσε να αφιερώσει ολόκληρο κεφάλαιο στην επίσκεψη των πρωταγωνιστών σε ένα σούπερ μάρκετ και στις συζητήσεις τους για το τι θα διαλέξουν. Αυτό φυσικά δεν μπορούσε να γίνει στο βιβλίο!
Ακόμα πάντως και με το «ψαλίδι» που έπεσε, η πρώτη έκδοση έφτασε να έχει 582 σελίδες.
Τότε εμφανίστηκε στη ζωή της Todd ένα άτομο που έπαιξε πολύ σημαντικό ρόλο στο πώς εξελίχθηκαν τα πράγματα για τη νεαρή συγγραφέα.
Από πολύ νωρίς, ήδη τον Οκτώβριο του 2014 πριν καν βγει στα ράφια των βιβλιοπωλείων το After, η παραγωγός Jennifer Gibgot ήξερε ότι είχε ανακαλύψει φλέβα χρυσού και πούλησε στην Paramount Pictures τα δικαιώματα της ταινίας.
Αφότου βγήκε το βιβλίο, κατέγραψε τρελές πωλήσεις, μεταφράστηκε σε 30 γλώσσες και ακολούθησαν άλλα πέντε. Τι πιο λογικό λοιπόν από το να δρομολογηθεί η ταινία και η Paramount να τρίβει τα χέρια της!
Κι όμως επί πολύ καιρό δεν γινόταν καμία νύξη για κινηματογράφο. Η Gibgot άρχισε να εμπλέκεται προσωπικά στην υπόθεση. Ανέπτυξε μία δυνατή φιλία με τη συγγραφέα και άρχισε να επικοινωνεί με τους φαν της ιστορίας στο Instagram, τους Afternators, όπως οι ίδιοι αυτοαποκαλούνται. Νεαρά κορίτσια συνεχώς ρώταγαν την Gibgot αν θα γυριστεί η ταινία και ποιος θα υποδυθεί τον Hardin Scott. Οι μήνες έγιναν χρόνια και η Paramount δεν έδειχνε καμία διάθεση να προχωρήσει το πρότζεκτ After.
Η Gibgot πιο απογοητευμένη από ποτέ αποφάσισε να κάνει μία τελευταία προσπάθεια. Πήγε σε σημαίνον στέλεχος της Paramount και είπε: «Ξέρω ότι δεν φταις εσύ. Ξέρω ότι προσπάθησες. Αλλά πρέπει να μου δώσετε πίσω τα δικαιώματα του βιβλίου, αν δεν σκοπεύετε να το κάνετε ταινία. Υπάρχουν κορίτσια που δεν σταματούν να μου γράφουν, δεν αντέχω άλλο να τις απογοητεύω. Μου ραγίζει η καρδιά».
Και παραδόξως, η Paramount συμφώνησε να της επιστρέψει τα δικαιώματα.
Στο μεταξύ, είχαν προηγηθεί και άλλες καταστάσεις και στην ιστορία είχε εμπλακεί ακόμα ένα άτομο, η σεναριογράφος Susan McMartin. Η ατζέντης της της είχε στείλει το βιβλίο το 2015. «Ήμουν στο Παρίσι με την 13χρονη κόρη μου και την 85χρονη μητέρα μου» θυμάται γελώντας. «Καθόμουν και διάβασα αυτό το βιβλίο λες και διάβαζα ένα βρώμικο πορνό» ωστόσο όπως θυμάται δεν μπορούσε να το αφήσει από τα χέρια της. Η McMartin επέστρεψε στις ΗΠΑ και είχε μόνο 24 ώρες για να ετοιμάσει το πώς θα φανταζόταν κινηματογραφικά το After. Όταν εμφανίστηκε μπροστά στους παραγωγούς (παρούσες ήταν επίσης η Todd και η Gibgot), εστίασε στον σεβασμό που ένιωθε απέναντι στο original κομμάτι. Προσελήφθη αμέσως και της έδωσαν επτά μήνες για να φτιάξει το σενάριο, χρονικό διάστημα στο οποίο έπρεπε να είναι σε συνεννόηση με την Todd. Η McMartin δυσκολεύτηκε περισσότερο απ’ όλα στο εξής κομμάτι: πώς θα μετέφερε το ερωτικό ξύπνημα των πρωταγωνιστών σε μία ταινία που έπρεπε να είναι κατάλληλη από 13 ετών και άνω. «Το βιβλίο της Todd είναι περισσότερο 50 Shades of Grey. Για την ακρίβεια είναι η νεανική εκδοχή του γνωστού μυθιστορήματος» σχολίασε η ίδια.
Η McMartin ένιωσε επίσης από την πρώτη στιγμή την πιεστική παρουσία των διαδικτυακών θαυμαστών. «Συνέχεια ρωτούσαν ποιος προσελήφθη για να γράψει την ταινία μας. Άρχισα λοιπόν κι εγώ να επικοινωνώ απευθείας με τους Afternators, ακριβώς όπως είχε κάνει και η Gibgot. Μιλάγαμε μέσω twitter, μου έβαζαν βίντεο στη σελίδα μου στο Facebook». Τελικά όταν στις αρχές του 2016 η McMartin έστειλε το δεύτερο draft, η Todd απάντησε μέσω Instagram: «Δεν μπορώ να σας περιγράψω πόσο μου άρεσε το σενάριο. Είχα τρομάξει ότι δεν θα έχει σχέση με τα βιβλία, αλλά έκανα λάθος» έγραψε στους followers της.
Παρά όμως το γεγονός ότι όλα είχαν προχωρήσει, η Paramount, όπως έχει προαναφερθεί, «πάγωσε» κάθε διαδικασία και δεν προχώρησε ποτέ από το στάδιο του σεναρίου σε εκείνο της παραγωγής. Τελικά, έπειτα από πολλή απογοήτευση, η Gibgot πήρε πίσω τα δικαιώματα τον Νοέμβριο του 2017. Αμέσως κατάφερε να βρει τέσσερις επενδυτές για το φιλμ! Επόμενη στάση, η σκηνοθεσία! Και τότε βρήκαν την Jenny Gage, η οποία είχε σκηνοθετήσει ένα teen ντοκιμαντέρ με τον τίτλο «All This Panic». «Είχα διαβάσει πολλά σενάρια και πάντα ένιωθα ότι οι γυναικείοι χαρακτήρες έρχονται δεύτεροι. Αυτή τη φορά ήταν διαφορετικά, η γυναίκα ήταν στο προσκήνιο, η ιστορία της Tessa ήταν στο κέντρο. Επρόκειτο για το ξύπνημα της σεξουαλικότητας από τη δική της οπτική γωνία».
Ωστόσο αν και η σεναριογράφος πίστευε ότι έπρεπε να μείνουν κολλημένοι στο βιβλίο, η σκηνοθέτης εκτιμούσε ότι έπρεπε να γίνουν κάποιες σημαντικές αλλαγές. Η Gage θεώρησε ότι ήταν πάρα πολλοί οι αρσενικοί χαρακτήρες και ότι έπρεπε να δοθεί ακόμα μεγαλύτερο βάρος στην Tessa. Έτσι προσέλαβε τη σεναριογράφο Tamara Chestna να πάρει τη θέση της McMartin, ενώ στο τέλος έγραψε το τελικό draft μαζί με τον σύζυγό της Tom Betterton, ο οποίος εργαζόταν επίσης στην ταινία ως διευθυντής φωτογραφίας. Η McMartin που είδε τον κόπο της να πηγαίνει χαμένος, θυμάται σχετικά: «Με το που εμφανίστηκε η σκηνοθέτης, έφερε νέα σεναριογράφο και στο τέλος κάθισε με τον άντρα της και ξαναέγραψαν την ιστορία. Δεν είχα καμία σχέση με το αποτέλεσμα».
Όσον αφορά τους ηθοποιούς, οι φαν από την αρχή ήθελαν ο Daniel Sharman να υποδυθεί τον Hardin, μάλιστα μάζευαν και διαδικτυακά υπογραφές με τον τίτλο «Daniel Is Our Hardin». Όμως η Gage και ο Betterton ήθελαν κάποιον νεότερο, κάποιον που θα αφορούσε τους νέους του 2019 και όχι του 2013.
Ένας από τους πρώτους που πέρασαν οντισιόν ήταν ο Hero Fiennes-Tiffin, ανιψιός των Ralph και Joseph Fiennes, που είχε παίζει τον νεαρό Voldemort στον 6ο Harry Potter. Η σκηνοθέτης τον «ερωτεύτηκε» αμέσως, ωστόσο δεν άρεσε στους παραγωγούς κι εκείνη προσπαθούσε να τους πείσει ότι είναι ο άνθρωπός τους, κάτι που τελικά κατάφερε.
Όσον αφορά την πρωταγωνίστρια, αρχικά είχαν επιλέξει την Julia Goldani Telles από το The Affair ωστόσο τελευταία στιγμή εκείνη άλλαξε γνώμη.
Τότε στράφηκαν στη λύση της Josephine Langford, η οποία είναι στην πραγματικότητα η μικρή αδερφή της Katherine Langford από το 13 Reasons Why.
Η Gage και ο Betterton έκαναν τελικά αρκετές αλλαγές στην ιστορία. Η συγκάτοικος της Tessa, Steph έγινε λεσβία και ένα από τα αγόρια των One Direction έγινε κορίτσι. Η μεγάλη αλλαγή ωστόσο ήρθε στο τέλος του βιβλίου, καθώς αποφάσισαν να ανατρέψουν τη σοκαριστική εξέλιξη που προβλεπόταν.
Η Todd φρόντισε να προετοιμάσει τους φαν για τις αλλαγές, άλλωστε και η ίδια καταλάβαινε ότι το βιβλίο είχε γραφτεί χρόνια πριν, άρα χρειαζόταν αέρα ανανέωσης.
Μετά ήρθε η αγωνία για το αν θα άρεσε η ταινία. Το φιλμ δεν είχε βρικόλακες, δεν είχε τέρατα, ή μετααποκαλυπτικές κοινωνίες, όλα αυτά δηλαδή που τραβάνε την προσοχή. Ήταν απλώς μία ιστορία για ένα συντηρητικό σχολείο, ένα κακό αγόρι και την πρώτη του αγάπη. Ο λόγος που το βιβλίο τράβηξε την προσοχή ήταν επειδή οι θαυμάστριες φαντασιώνονταν ότι διάβαζαν για τον Harry Styles.
Κι όμως τώρα έφτιαχναν μία ταινία που είχαν «μαλακώσει» τον πρωταγωνιστή και είχαν εξαφανίσει από παντού οποιαδήποτε σχέση με τους One Direction. Για να το θέσουμε σχηματικά, ο πρωταγωνιστής είχε μετατραπεί σε αντίγραφο του αντιγράφου μίας φωτογραφίας του Harry Styles. Και τώρα τι θα έκαναν;
Τελικά αποφάσισαν να προχωρήσουν όπως σχεδίασαν, με τις αλλαγές που είχαν αποφασίσει και τους πρωταγωνιστές που επέλεξαν. Και μπορεί η πορεία να ήταν ταραχώδης, ο τρόπος όμως που ο κόσμος αγκάλιασε την ταινία αποζημίωσε όσους ενεπλάκησαν σε αυτή.
? Διαβάστε όλα τα άρθρα του Watch & Chill για σειρές και ταινίες που βασίζονται σε βιβλία.
Athina Koufouli
23/04/2019 at 20:30
Πηγα κι ειδα την ταινια γιατι ακουγα πολλα. Τελικα, δε μου αρεσε. Κλισε ιστορια, οι ηθοποιοι ηταν πολυ χαλια ερμηνευτικα, δεν εχω ξαναδει τετοιο πραγμα. Για καποιον περιεργο λογο, η ερωτικη χημεια μεταξυ του ζευγαριου ηταν μια χαρα